Agentes de socialização

Os agentes de socialização são responsáveis pela implementação efetiva dos mecanismos de socialização, como família, escola e diferentes grupos sociais. A partir do século XX, também os meios de comunicação de massa podem ser incluídos nesse grupo, em muitos casos rivalizando com outros agentes, em especial a escola e a família. No século XXI, a difusão das tecnologias da informação e a expansão das redes sociais on-line ampliaram o leque de agentes de socialização.

As instituições sociais determinam as diferentes maneiras pelas quais os indivíduos são moldados no decurso de sua socialização. Por instituições sociais entende-se o conjunto relativamente estável de padrões culturais estabelecidos coletivamente e que servem como modelo para a construção da personalidade e das ações dos indivíduos.

No sentido sociológico, instituição social não implica necessariamente numa estrutura material nem organização formal, mas, sim, em um padrão amplamente aceito de ação que tenta atender às necessidades criadas pelos agrupamentos humanos ao longo do tempo. O casamento é um exemplo de instituição social, pois é uma forma socialmente reconhecida de relacionamento entre indivíduos que supre as necessidades sociais (reprodução e construção de um ambiente de socialização primária) e apresenta caráter normativo (regras, como monogamia, idade mínima e proibição de casamento entre membros da família nuclear).

No processo de aprendizado e interação com tudo aquilo que nos cerca surgem diferentes características que condicionam nossos pensamentos, ações e desejos individuais, além de estabelecer vínculos entre quem somos e os grupos dos quais fazemos parte. Por isso, os processos de socialização também são fundamentais para a definição das identidades sociais. Afinal, as maneiras pelas quais interiorizamos as formas e os padrões culturais presentes em nossa sociedade estão diretamente relacionadas com a identificação consciente dos valores, das práticas e dos saberes que acolhemos ou rejeitamos ao longo da vida.