Netuno, um gigante de gelo e gás

Netuno: Ao longo das bordas escuras do sistema solar ele flutua. Ancorado pelo Sol, mas recebendo uma baixíssima quantidade de calor, este viajante flutua sozinho.

Netuno.

Netuno é o oitavo planeta a partir do sol. A distância entre Netuno e o Sol é aproximadamente 30 vezes maior que a entre a estrela e a Terra. Netuno é o planeta mais distante do sistema solar.

Netuno é o oitavo planeta a partir do sol.

Esta distância cria a órbita mais longa dois oito mundos, cerca de 165 anos terrestres. Cada estação do ano em Netuno dura mais de quarenta anos terrestres.

Estando tão longe do calor e da luz do sol, Netuno é frio, escuro e gelado. No seu centro está um núcleo sólido com cerca de 1,5 vezes o tamanho da Terra.

Representando cerca de 45% da massa do planeta, o núcleo é composto de gelo e rochas. Acredita-se que o resto do planeta apresenta uma grande quantidade de água, amônia e metano congelado, cercado por uma camada de nuvens. Estas nuvens, formadas principalmente de hidrogênio e hélio, incluem resquícios de metano que dão a esse planeta a sua característica tonalidade azul.

Embora as nuvens criem uma aparência fria e calma de longe, de perto elas são açoitadas pelo clima mais severo do sistema solar. Os ventos em Netuno atingem velocidades de mais de 1900 quilômetros por hora, quase cinco vezes mais rápidos do que os ventos mais fortes registrados na Terra.

Na verdade, os ventos são tão fortes que quebram a barreira do som. Acima deste gigante de gelo ventoso está um ecossistema silencioso de anéis e satélites. Seis anéis circundam o planeta. Alguns contendo arcos de anéis ou aglomerados de partículas em um anel. 

Também girando em torno do planeta estão 14 luas conhecidas, sendo a maior chamada Tritão. Nomeada em homenagem ao filho do antigo deus grego do mar, Tritão tem vulcões de gelo e pode até conter um oceano subterrâneo. 

 

Ainda há muito a ser descoberto sobre Netuno, seus anéis e suas luas. Apenas uma sonda espacial, a Voyager 2, visitou estes corpos cósmicos, mas as futuras missões a esse misterioso mundo gelado terão ainda mais histórias para contar.

Referências:

Neptune 101 | National Geographic / Youtube.