A geógrafa norte-americana Karen Seto foi laureada com o Vautrin-Lud de 2026, considerado o “Nobel da Geografia”, em reconhecimento à relevância de sua trajetória científica e de suas pesquisas sobre a urbanização e seus impactos ambientais em escala planetária.
A premiação foi entregue durante a cerimônia de encerramento do 37º Festival Internacional de Geografia (FIG), realizada em Saint-Dié-des-Vosges, na França, no âmbito de um dos mais importantes eventos internacionais dedicados à Geografia.
Karen Seto ocupa a Cátedra Frederick C. Hixon de Geografia e Ciências da Urbanização na Universidade de Yale, nos Estados Unidos. Também dirige o Centro Hixon para a Sustentabilidade Urbana e é codiretora do Centro de Soluções Geoespaciais da mesma universidade.
Sua produção científica investiga a expansão das cidades, as transformações dos espaços urbanos e suas consequências para o meio ambiente e o sistema climático global. Pioneira no uso do sensoriamento remoto por satélite, a pesquisadora contribuiu para o desenvolvimento de métodos de previsão da expansão urbana e de modelagem dos impactos ambientais decorrentes da urbanização.
O Prêmio Vautrin-Lud e sua importância para a Geografia
Criado em 1991, o Prêmio Vautrin-Lud homenageia o geógrafo francês homônimo, integrante do Gymnase Vosgien, círculo de estudiosos humanistas que participou da elaboração, em 1507, de um mapa-múndi no qual apareceu pela primeira vez o nome “América”.
A escolha do laureado envolve uma consulta internacional a pesquisadores e a deliberação de um júri especializado. A distinção reconhece contribuições científicas de grande relevância para o desenvolvimento do pensamento geográfico e para o avanço da disciplina em escala global.
A premiação de Karen Seto destaca a importância da Geografia na compreensão das transformações urbanas contemporâneas e de suas relações com as mudanças climáticas, a sustentabilidade e o futuro do planeta. Sua trajetória reforça o papel da pesquisa geográfica na produção de conhecimento capaz de contribuir para o enfrentamento dos desafios socioambientais do século XXI.
